LA TOMATINA - una batalla de tomates

La Tomatina es una fiesta que se celebra siempre el último miércoles de agosto en Buñol. Consiste en que los participantes se arrojan tomates los unos a los otros. Esta locura dura exactamente una hora sobre las 11 del mediodía, cuando suena la carcasa. Los camiones son los encargados de distribuir las casi 150 toneladas de tomate (los tomates proceden de Xilxes, donde son menos costosos y se cultivan específicamente para estas fiesta). Uno de los grandes momentos de la fiesta se produce cuando las cajas de los camiones se levantan, volcando gran cantidad de tomates y la gente se lanza para regodearse en ellos y recoger munición. La lucha termina al disparo de la segunda carcasa anunciando el final. Toda la plaza queda teñida de rojo.
La Tomatina se comenzó del año 1945 durante la fiesta anual de la ciudad en honor a sus patronos San Luis Bertran y la Virgen de los Desamparados, cuando pasaba el desfile tradicional de "Gigantes y Cabezudos" (un desfile de figuras gigantes de carnaval con cabezas grotescas). Algunos chavales querían participar en este desfile pero los participantes no los dejaron unirse. Uno de los participantes cayó y cuando se levantó furioso con lo que había ocurrido, cogió lo primero que encontró - unos tomates y empezó a pelear con quien estaba cerca. Se puede imaginar el resto. La gente empezó a tirarse tomates de unos a otros hasta que las fuerzas del orden público pusieron fin a aquella batalla vegetal. Los chicos habían hecho historia. El año siguiente los jóvenes repitieron la fiesta y llevaron los tomates de su casa y, una vez más, la batalla fue detenida por la policía local. La Tomatina fue prohibida a principios de los 50, cosa que no disuadió a sus participantes que llegaron a ser, incluso, detenidos. Pero el pueblo habló y la fiesta volvió a permitirse, uniéndose más participantes y tornándose cada vez más frenética.
En el año 1957, dado que la "tomatina" no se podía realizar. En señal de protesta, se celebró el entierro del tomate. Una manifestación curiosa fue un ataúd con un gran tomate dentro, seguido por una banda que tocaba las marchas fúnebres. Ese episodio hizo reflexionar a las autoridades, que finalmente en 1959 la volvieron a autorizar, bajo ciertas reglas y condiciones. Entre los cambios apareció el “palo jabón”, cucaña que se celebra una hora antes del comienzo de la tomatina, así como por ejemplo delimitar la duración de la batalla mediante petardos, que anunciarán el inicio y el final de la fiesta.
La fiesta comenzó a ser popular en el resto de España gracias al reportaje de Javier Basilio, emitido en el programa de Televisión Española Informe semanal en 1983.
 
Desde entonces, año a año crece el número de participantes y el entusiasmo por La Tomatina. El éxito ha llevado a que La Tomatina de Buñol fuera declarada en 2002 Fiesta de Interés Turístico Internacional por la Secretaría General de Turismo.
Desde el año 2013, para evitar aglomeraciones, el ayuntamiento de Buñol decidió limitar el aforo a la fiesta. Desde entonces se necesitan entradas para poder participar, que han de ser compradas a través de un distribuidor oficial, de modo que los participantes no pasan de los 22 000. El éxito de La Tomatina de Buñol ha traspasado todas las fronteras. Se reciben miles de participantes llegados desde lugares tan lejanos como Australia, Corea del Sur, Japón, India, Estados Unidos o Canadá. Sorprendentemente, solo el 8% de los participantes son españoles.

En la pagina http://www.tomatina.es/es/las-reglas-de-la-batalla.html podemos encontrar las regalas y los consejos practicos de La Tomatina:
No entres botellas ni objetos duros; puedes producir accidentes y daños a tus compañeros de batalla.No rompas ni lances camisetas, ni las tuyas, ni las de los demás.Aplasta los tomates antes de lanzarlos; el golpe será menos contundente.Mantén una distancia prudencial con los camiones.Deja de lanzar tomates cuando oigas el disparo de la segunda carcasa.Sigue las indicaciones del personal de seguridad.Lleva ropa vieja o que no vuelvas a usar más; lo más probable es que acabe para tirar. Lo ideal: camiseta blanca. 
Elige zapatillas cerradas que luego puedas desechar pero que se mantengan en tus pies; es preferible a las chanchas, que puedes perder en la batalla del tomate.Las gafas de bucear pueden venirte muy bien. El ácido del tomate pica mucho en los ojos, pero limpia la piel que da gusto. ¡Exfoliación de tomate!Si quieres hacer fotos, utiliza una cámara resistente al agua y a las caídas, o equípala con una funda protectora.Si no eres de Buñol y tienes que hacer noche, no olvides buscar alojamiento con bastante antelación.
¡Llega pronto! A las 7.00 se cierran el acceso en coche al casco urbano y solo se puede entrar andando.Sigue las indicaciones de seguridad y guardar la distancia adecuada con los camiones.
No te pierdas el palo-jabón: un poste untado en jabón y del que cuelga un jamón. El que consigue llegar a él, se lo queda. 
Y, por supuesto, disfruta al máximo. Es una gozada liberar adrenalina dando tomatazos a diestro y siniestro durante una hora.


La pagina oficial de La Tomatina:
http://www.tomatina.es/es/